據(jù)美國能源部網(wǎng)站報道，美國國家核安全局（NNSA）正在加速鉬-99計劃（ Molybdenum-99, Mo-99），相關商業(yè)合作申請評估已經完成。
Mo-99是核醫(yī)學成像最廣泛使用的放射性同位素，其衰變產物可用于診斷心臟病和癌癥，研究器官結構和功能，以及執(zhí)行其他重要的醫(yī)學應用。美國每天有超過4萬個醫(yī)療程序需要使用Mo-99，但100%是由外國供應商提供的，且其中大多數(shù)在生產過程中需要使用HEU。
世界大多數(shù)鉬-99來自比利時、荷蘭、加拿大、南非和俄羅斯建于20世紀50年代和60年代的5個反應堆。近年來由于其中的幾個堆同時關閉，而使鉬-99的供應短缺。自2009年以來，NNSA一直致力于通過支持各種不使用高濃鈾的創(chuàng)新技術來加速美國Mo-99的商業(yè)生產。這一計劃在美國最大Mo-99供應商——加拿大國家研究通用反應堆關閉之后，顯得更加迫切了。
NNSA的Mo-99計劃旨在建立一個冗余、可靠、避免單點故障且不使用高濃鈾的鉬-99的供應體系，確保Mo-99這種重要的醫(yī)用同位素可滿足患者的需求，并根據(jù)美國的核不擴散政策通過消除對增殖敏感的高濃鈾的使用來生產。
為了支持美國開發(fā)不含高濃鈾的Mo-99生產，NNSA首次發(fā)布了2010年的合作協(xié)議，根據(jù)NNSA與商業(yè)伙伴之間50/50的成本份額，該協(xié)議提供了高達2500萬美元的配套資金。根據(jù)一個獨立技術審查小組的評估和建議，NNSA選擇北極星醫(yī)用放射性同位素有限責任公司、夏因醫(yī)療科技公司、西北醫(yī)用同位素公司和Niowave公司等4家美國公司開始就潛在的合作協(xié)議進行談判。
此外，國家核安全局還從非國家實驗室獲得國家實驗室的技術專長，以現(xiàn)有和潛在的Mo-99生產商尋求幫助，將Mo-99生產工藝轉換為使用低濃鈾目標或開發(fā)非高濃鈾鉬-99生產技術。并資助國家實驗室，以推動行業(yè)在沒有高濃鈾的情況下在國內生產Mo-99的努力。
